Im vierten Band der Ein Fall für die Countess of Harleigh-Reihe Bühne frei für den Tod von Dianne Freeman ermittelt Frances wieder gemeinsam mit ihrem Verlobten George.

Frances, die Countess of Harleigh, schickt ihre Mutter gemeinsam mit ihrer kleinen Tochter Rose gemeinsam nach Paris um einige Kleider, unter anderem ein Kleid für die Verlobungsparty von Frances, schneidern zu lassen. Gerade als die beiden nach Frankreich aufgebrochen sind, steht plötzlich eine Frau mit Inspektor Delaney vor ihr, die behauptet Mrs. Hazelton, und damit die Ehefrau von Frances‘ Verlobtem, zu sein.

George kann die Situation zwar schnell aufklären, doch das Gerücht verbreitet sich schnell. George kennt Miss Teskey zwar von früher, denn er hat sie einmal vor einem Entführer gerettet, doch geheiratet hat er sie nicht. Um der Situation auf den Grund zu gehen, soll sie bei Frances bleiben. Bald schon verbreitet sich das Gerücht, dass George bereits verheiratet ist und wirft so auch ein schlechtes Licht auf seine Verlobte, zumal die weiter mit ihm verkehrt.

Am nächsten Tag meldet sich der eigentliche Ehemann von Irena Teskey, Mr Bradmore, der zufällig ein Gespräch belauscht hat. Er ist froh, seine Frau endlich gefunden zu haben, bittet sie aber im gleichen Atemzug um die Scheidung, da er vor hat, eine andere Frau zu heiraten. Miss Teskey ist darüber verständlicherweise ungehalten.

Frances findet am gleichen Nachmittag die Leiche von Miss Teskey, die auf einer Bank in ihrem Garten erwürgt wurde. Sofort benachrichtigt sie George und sie beginnen direkt mit den Ermittlungen. Inspektor Delaney kennt Frances und George zwar inzwischen und hält sie auch nicht direkt für Mörder, muss aber sichergehen und ermittelt so auch in diese Richtung. Miss Teskey hatte aber noch mehr Feinde: ihr Ehemann, der die Scheidung wollte, ein Drohbriefeschreiber, ihr Partner, mit dem sie gemeinsam ein Theater besaß, die Schauspielerinnen dort, die wütend waren, weil die untalentierte Miss Teskey ihre Rollen bekam, ihren Leibwächter, der ihr Verschwunden offenbar lange nicht bemerkt hat und ihre Familie, denn Miss Teskey war die uneheliche Tochter eines Mitglieds der russischen Zarenfamilie, von denen gerade einige Mitglieder in London weilen und die Tochter einer alten aristokratischen Familie aus London, von der aber niemand weiß welche genau es war. Wer von all diesen Menschen hat gewusst wo sich Miss Teskey aufhält und wer hatte ein Motiv sie zu ermorden?

Nebenbei müssen George und Frances auch noch ihren Ruf in der feinen Londoner Gesellschaft schützen und ihre Verlobung irgendwie aufrechterhalten. Außerdem hat Frances es noch mit den Stoke-Whitneys zu tun, denn Alicia, die eine Affäre mit Frances‘ Mann hatte, wurde bei einer Liebschaft erwischt und soll jetzt aufs Land ins Exil geschickt werden.

Zwischen Partys, Opernbesuchen und Tänzen mit Mitgliedern der britischen und der russischen Königsfamilie müssen Frances und George einen gerissenen und gefährlichen Mörder jagen…

Im vierten Teil der Countess of Harleigh-Reihe Bühne frei für den Tod von Dianne Freeman ermitteln Frances und George wieder einmal gemeinsam.

Bei dieser Reihe bietet es sich an die Bände in der richtigen Reihenfolge zu lesen, weil man dann die Beziehungen und die Charaktere der Figuren besser versteht, weil viele Dinge nicht noch einmal wiederholt werden. Bei vielen Dingen werden aber zumindest kurze Erklärungen geliefert, sodass es auch nicht schlimm ist, wenn man den vorherigen Band nicht kennt oder das Lesen schon eine Weile her ist.

Frances verhält sich auch hier sehr mutig. Sie hat sich in den letzten Bänden schon viel weiterentwickelt und hält nun an dieser Entwicklung fest. Sie ist inzwischen eine sehr selbstbewusste junge Frau, die sich auch gegen ihren Verlobten und ihre Mutter durchzusetzen weiß; wenngleich es ihr bei ihrer Mutter noch etwas schwerer fällt. Sie steht zu ihrem Verlobten und vertraut ihm und zeigt sich so loyal und argumentiert, dass ihr Verhalten moralischer ist als das der scheinheiligen Gesellschaft. George liebt Frances und strahlt diese Liebe auch aus. Obwohl er sich Sorgen um ihre Sicherheit macht und überlegt, wie ihre gemeinsame Zukunft aussehen könnte und er immer wieder versucht, sie aus der Schusslinie zu halten, erkennt er den starken Charakter seiner Verlobten an und bewundert ihre Klugheit und ihr Kombinationsvermögen (und zeigt auch ganz offen wie stolz er auf sie ist).

Die Beziehung und die Charaktere der beiden sind total sympathisch und ich würde gerne mal mit den beiden mitermitteln.

Die Handlung selbst ist wieder einmal sehr spannend, weil es nicht nur einen Mord aufzuklären, sondern auch die Gerüchte in der Gesellschaft zu händeln gilt. Es dauert wieder einige Zeit bis der Mord tatsächlich geschieht und so hat man die Chance wieder langsam in die Handlung reinzukommen. Gleichzeitig gibt es auch einige bekannte Motive: Alicia, die regelmäßig irgendwelche Affären hat, kommt wieder vor, es geschieht wieder ein Mord in Frances‘ Nähe (in ihrem Garten), der Klatsch und Tratsch der Gesellschaft.

Damit verbunden sind natürlich auch einige bekannte Figuren wie die oben erwähnte Alicia, Frances‘ Mutter, Georges Schwester Fiona und deren Ehemann und einige andere. Dafür werden manche Figuren auch gar nicht oder nur kurz erwähnt: Frances‘ Schwester Lily, die im dritten Band heiratet, kommt leider gar nicht vor, was ich sehr schade fand, denn sie wird nur am Ende einmal kurz erwähnt.

Besonders spannend fand ich auch, dass es dieses Mal sogar reale Menschen als Figuren in diesen historischen Krimi geschafft haben: die Mitglieder der russischen Zarenfamilie und der englischen Königsfamilie.

Leider gab es in diesem Band wieder relativ viele Rechtschreibfehler, die mir einfach aufgefallen sind und die man vielleicht in einer nächsten Auflage beheben könnte.

Alles in allem hat mir Bühne frei für den Tod von Dianne Freeman wieder sehr gut gefallen. Für mich sind die Fälle mit Frances und George einfach Entspannungs-Krimis, zu denen ich immer wieder gerne greife und so hoffe ich natürlich, dass auch der fünfte Band, der im Sommer in den USA erscheint, bald in Deutschland publiziert wird.

 

 

 

Danke an Digital Publishers für das Rezensionsexemplar!