Im 17. Band der Cherringham-Reihe Gefährlicher Erfolg von Matthew Costello & Neil Richards ermitteln Sarah und Jack wieder einmal gemeinsam in ihrem neuen Heimatdorf. Bei den Dreharbeiten für einen historischen Film, der in Cherringham gedreht wird, geschehen immer wieder Unfälle. Sarahs Sohn erzählt ihr, dass die Hauptdarstellerin erst von ihrem Pferd aufgeworfen wurde und danach beinahe noch zertrampelt wurde. Jack und Sarah springen als ihre Beschützer ein, doch bei den nächsten Dreharbeiten bricht Zoe plötzlich zusammen. Wer hat es nur auf die junge Schauspielerin abgesehen?

Ich kannte Jack und Sarah ja schon und bin dieses Mal deutlich besser in die Handlung reingekommen, einfach weil ich die Figuren schon kannte. Ich mag beide jetzt auch ein bisschen mehr und ich habe das Gefühl, dass man so nach zwei Bänden wirklich schneller in die Handlung reinkommt.

Die Handlung ist auch wieder ziemlich kurzweilig. Vielleicht ist es ein bisschen übertrieben davon auszugehen, dass in irgendeinem kleinen Dörfchen ein großer, wichtiger Film gedreht wird, aber als Kulisse für einen Kriminalfall hat es mir auf jeden Fall gut gefallen. Ich war zwar selbst noch nie an einem Filmset, aber ich fand es wirkte alles sehr schlüssig wie die beiden Autoren die Abläufe geschildert haben. Ich hatte wirklich das Gefühl, die Betriebsamkeit am Set mitzuerleben.

Die etwa 120 Seiten reichen natürlich nicht wirklich aus, um einen sehr ausführlichen, komplexen Kriminalfall zu schildern und auch noch ausführlich realistische Charaktere zu beschreiben. Man sollte also nicht mit einer besonders tollen Handlung oder tiefsinnigen Charakteren rechnen. Dennoch fand ich den Kriminalfall sehr kurzweilig.

Alles in allem war für mich bei Cherringham (Band 17) Gefährlicher Erfolg von Matthew Costello und Neil Richards alles stimmig. Ich mochte die Handlung, den Fall, die Charaktere und empfehle ihn gerne als kurze, leichte Lektüre für zwischendurch, wenn man beispielsweise mal ein bisschen Wartezeit überbrücken muss oder unterwegs ist.

Die verschwundene Braut von Bella Ellis ist der erste Band der Brontё-Schwestern-Reihe. Charlotte, Emily und Anne befinden sich gerade Zuhause bei ihrem Vater und leben dort im Pfarrhaus, wo auch ihr Bruder lebt. Als die drei Schwestern von einem seltsamen Vorfall im Nachbarort hören, sind sie sofort neugierig. Wie gut, dass Charlotte mit einer der Hausangestellten auf der Schule befreundet war, denn so machen sich die drei Schwestern direkt auf zu ihrer Freundin und befragen sie. Nachts ist die Hausherrin offenbar aus ihrem Zimmer verschwunden, überall ist Blut und von ihr selbst gibt es keine Spur. Die Schwestern fragen sich was mit Elizabeth Chester passiert sein könnte und beginnen mit ihren Ermittlungen. Sie befragen die Hausbewohner, die Dorfbewohner und finden auch den ein oder anderen Hinweis, doch die junge Frau bleibt verschwunden bis in der Nähe offenbar eine verbrannte Leiche auftaucht. Was ist bloß mit der jungen Frau geschehen und wer hat ihr das angetan?

Von den Brontё-Schwestern habe ich noch nichts gelesen, aber gesehen habe ich ihre Werke natürlich schon. Als ich dann gesehen habe, dass eine Autorin die drei Schwestern zu Detektivinnen gemacht hat, war ich neugierig und muss sagen, dass das wirklich super passt. Emily, Anne und Charlotte sind als Autorinnen natürlich neugierige junge Frauen und sie haben einen analytischen Blick auf die Menschen, der ihnen hilft, sie besser zu durchschauen. Ich hätte es schön gefunden, wenn sie noch detektivischer dargestellt worden wären, aber für ihren ersten Fall war das schon ziemlich gut (und wenn sie zu großes Talent an den Tag gelegt hätten, hätte das wohl auch unrealistisch gewirkt).

Ich vermute mal, dass die Autorin, die bekennender Fan der Schwestern ist, versucht hat, die jeweiligen Charaktere der Schwestern herauszustellen und ich finde, dass diese zumindest plausibel wirken. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es sich hier um fundierte Charakterstudien der drei Autorinnen handelte, die durchweg realistisch wirkten. Ich muss aber auch zugeben, dass mir manche der Schwestern etwas sympathischer waren, als andere, aber gerade das macht auch den hohen Grad an Plausibilität aus.

Interessant fand ich auch den Fall selbst, für dessen Aufklärung die Schwestern auch viel herumgereist sind (natürlich in der relativen Nähe ihres Zuhauses), aber für junge Frauen war eine Reise – zumal alleine – nicht so einfach damals. Ich mochte aber auch den englischen Flair, den die Autorin damit in ihren Krimi hat einfließen lassen; da ich englische Krimis sehr mag, hat mir das gut gefallen.

Der Titel erinnert natürlich an die Sherlock Holmes-Geschichte Der adelige Junggeselle oder Die verschwundene Braut, an die ich auch denken musste als ich den Titel gesehen habe. Auch sonst hatte ich an der ein oder anderen Stelle das Gefühl, dass es sich um eine Sherlock Holmes- oder Agatha Christie-Anspielung handeln könnte, kann das aber gerade leider nicht nähern benennen. Ich mag solche Verknüpfungen aber eigentlich sehr gerne.

Insgesamt hat mir der erste Band der Brontё-Schwestern-Reihe gut gefallen. Die Schwestern wirken authentisch, der Fall war spannend und abwechslungsreich und der Krimi selbst erinnerte durchweg an einen typischen englischen Kriminalroman. Von mir gibt es also eine klare Empfehlung für alle, die englische Krimis und die Brontё-Schwestern mögen.

Im zweiten Band der Kater Brown-Reihe Kater Brown und die tote Weinkönigin von Ralph Sander geht es um den gleichnamigen Kater, der mit seiner neuen Besitzerin Alexandra Berger in einer Weinregion ist. Während Alexandra dort einen Artikel über die Region schreiben soll, beobachtet Kater Brown ein verdächtiges Individuum bei einem Einbruch. Kurz darauf fällt die Weinkönigin tot von der Bühne, auf der sie gerade eine Rede gehalten hat. Alexandra beginnt mir ihren Ermittlungen, stößt aber aufgrund der Fehde, die die Familie der Toten mit benachbarten Winzern verbindet, auf einige Probleme. Deshalb ruft sie ihren Kollegen Tobias, der als neutrale Person bei den Ermittlungen helfen soll…

Am Anfang des Bandes kommt Kater Brown sehr ausführlich vor und man kann sich als Leserin sogar in den Kater hineinversetzen und erfährt was er sieht. Später spielt der Kater leider kaum noch eine Rolle, nur am Ende löst er den Fall. So kommt der Kater in diesem Katzenkrimi leider sehr kurz, was vor allem dann, wenn man mit mehr Katzeneinsatz gerechnet hat, enttäuschend ist.

Hinzu kam, dass der Krimi wohl nicht noch einmal Korrektur gelesen wurde. Namen von Figuren ändern sich mitten im Absatz (nicht nur einmal).

Außerdem waren die beiden Hauptfiguren nicht sonderlich sympathisch: Tobias war mir von Anfang an total unsympathisch, weil er sich also Macho aufführt und auch noch stolz drauf ist. Obwohl Alexandra das weiß und von ihm genervt ist, scheint sie sich doch in ihn zu verlieben, was sie für mich leider auch noch unsympathisch gemacht hat, obwohl sie an sich eigentlich eine relativ nette Figur war.

An der Kürze könnte es gelegen haben, dass die Handlung sehr vorangetrieben wird. Die Figuren ermitteln und finden immer einen neuen Hinweis, dem sie als nächstes nachgehen können. An ein paar Punkten wirkte mir das zu wenig plausibel und ich dachte, dass das einfach nur noch konstruiert wirkte. Außerdem fand ich es seltsam, dass die Figuren auf einmal aufhören zu ermitteln, weil sie nicht mehr wissen, was sie noch tun sollen. Stattdessen warten sie auf das Abendessen mit einer der Familien und bei diesem kommt es dann (mehr oder minder zufällig) zum großen Showdown. Auch das wirkte einfach nur an den Haaren herbeigezogen und ich hatte das Gefühl, dass die zuvor angestrengten Ermittlungen überhaupt keinen Einfluss auf die Auflösung des Falles hatten, was diese wiederum ad absurdum geführt hat.

Ich hatte die Kater Brown-Reihe schon ein paar Monate im Auge bevor ich diesen kostenlosen Band vom Verlag als „Kostprobe“ erhalten habe. Ich habe mich drüber gefreut, weil ich dachte, dass ich so relativ einfach mal in einen Kater Brown-Band reinlesen kann. Leider war ich so enttäuscht von diesem Band, dass ich mir wirklich überlege, ob ich noch weitere Bände der Reihe lesen möchte und bin derzeit eher der Ansicht, dass ich die Reihe nicht weiterverfolgen werde.

Alles in allem hat mir der zweite Band der Reihe Kater Brown und die tote Weinkönigin von Ralph Sander nicht sonderlich gut gefallen. Ich mochte weder die Figuren noch die Handlung und die Ermittlungen waren einfach furchtbar. Hinzu kam leider noch, dass es einige Fehler gab, die mich den Lesespaß gekostet haben und dafür gesorgt haben, dass ich nur noch fertig werden wollte (ich habe echt überlegt, ob ich den kurzen Band abbrechen soll, aber es waren ja nur 122 Seiten). Und Kater Brown hatte auch nur zwei etwas größere Auftritte und spielte sonst eigentlich keine Rolle. Für mich war dieser Katzenkrimi damit leider eine Enttäuschung.

Im vierten Band der Happy Ever After-Reihe Weihnachten in der kleinen Buchhandlung von Jenny Colgan geht es um Carmen, die dauerhaft im Schatten ihrer älteren Schwester steht.

Carmen lebt immer noch in der Stadt, in der sie aufgewachsen ist und hat nach der Schule weder eine Ausbildung, noch ein Studium begonnen, um gleich Geld zu verdienen, was sie die ganze Zeit in einem Kaufhaus getan hat. Als das Kaufhaus Pleite geht, wird ihr und der restlichen Belegschaft gekündigt. Carmen findet daraufhin keinen neuen Job, zieht zurück zu ihren Eltern, und ihre Mutter findet gemeinsam mit ihrer älteren Tochter eine Lösung: Carmen zieht für eine Weile nach Edinburgh.

Sofia lebt mit ihrem Mann, ihren drei Kindern und einer Studentin, die als Nanny die Kinder mitbetreut in Edinburgh. Sie liebt ihr kleines Haus und ihren tollen Job als Anwältin. Obwohl Sofia viel zu tun hat, schafft sie alles; so war sie schon immer. Was zwischen den Schwestern schon immer zu Streits geführt hat. Als Carmen einen Job braucht und ein Mandant von Sofia eine Weihnachtsaushilfe, bringt sie beide zusammen.

Mr McCredie liebt seine Bücher, verkauft sie aber ungern und beschäftigt sich mit dem geschäftlichen deshalb eigentlich gar nicht. Er bringt sich nicht in die Nachbarschaft ein, in der die Ladenbesitzer:innen zusammenhalten und schmückt auch nicht für Weihnachten. Carmen bringt erst einmal den Laden auf Vordermann, dekoriert die Schaufenster, bringt Weihnachtsdekoration an und organisiert erste Veranstaltungen für Kinder. Das Geschäft kommt ins Rollen und Carmen lernt während ihrer Zeit im Laden gleich zwei junge Männer kennen: einen erfolgreichen Autor, der sich nur für sich selbst interessiert und einen Dozenten der Uni, der sich mit Bäumen beschäftigt.

Auch mit Carmens Familie wird es harmonischer: Sie lernt ihren Neffen und ihre Nichten kennen und versteht sich auch mit ihrer Schwester besser.

Bei Weihnachten in der kleinen Buchhandlung von Jenny Colgan handelt es sich um den vierten Band der Happy-Ever-After-Reihe. Ich kenne die vorherigen Bände nicht, sodass ich bestätigen kann, dass man diese nicht gelesen haben muss, um der Handlung folgen zu können.

Ich muss sagen, dass ich Carmen am Anfang nicht leiden konnte und ihretwegen kurz davor war, das Buch einfach zuzuklappen und es nicht weiter zu lesen. Sie benimmt sich wie ein verzogenes Kind und neidet ihrer Schwester deren Erfolg. Sicherlich ist es schwierig wenn einem die ältere Schwester immer die eigenen Fehler unter die Nase reibt, aber niemand hat sie gezwungen einige Fehler in ihrem Leben zu machen, für die sie aber auch bei anderen die Schuld sucht. Nach und nach verbessert sich Carmen und sie macht eine Entwicklung durch. Ich vermute, dass sie deshalb am Anfang so negativ dargestellt wurde, damit die Entwicklung besonders deutlich wird. Schade fand ich es aber dennoch, weil ihr Charakter mir beinahe den Roman verdorben hätte.

Beim Titel Weihnachten in der kleinen Buchhandlung hatte ich an eine richtige Buchhandlung mit neuen Büchern und Neuerscheinungen gedacht und nicht an ein Antiquariat, das ist zwar auch spannend gewesen aber eben nicht das, was ich am Anfang erwartet hatte.

Das Konzept, das sich Carmen ausdenkt, hat mir gut gefallen: Sie verkaufen vornehmlich Weihnachtsbücher und Bücher, die mit dem Thema Winter zu tun haben. Das war toll und hat super zum Thema des Romans gepasst.

Edinburgh als Stadt wird wunderbar beschrieben. Ich war zwar noch nie dort, aber ich konnte mir die Stadt richtig bildlich vorstellen, auch das weihnachtlich-winterliche Ambiente hat mir gut gefallen. Ich finde, dass die Autorin das gut rübergebracht hat und dies zu einem tollen Weihnachtsroman beigetragen hat.

Leider ging es in dem Roman, für mich, zu wenig um die Buchhandlung und zu wenig Handlung, die in der Buchhandlung gespielt hat. Am Anfang dauert es erst einmal ewig bis Carmen in Edinburgh ankommt und das erste Mal die Buchhandlung betritt. Dann ist zwischenzeitlich sowohl die Beziehung der beiden Schwestern als auch die Dreiecksbeziehung zwischen Carmen und den beiden Männern dermaßen im Vordergrund, dass die Buchhandlung komplett in den Hintergrund rückt und viele Seiten kaum erwähnt wird und auch keine Entwicklungen in der Buchhandlung stattfinden.

Leider endete der Roman für mich auch sehr offen. Natürlich haben sich einige Dinge gegen Ende geklärt, aber es gab auch noch genug Fragen, die für mich offen geblieben sind und so etwas mag ich bei Romanen überhaupt nicht. Vielleichten würden diese im nächsten Band der Reihe beantwortet, allerdings werde ich diesen wahrscheinlich nicht lesen, sodass es für mich schade wäre, wenn die Dinge erst dort aufgeklärt würden.

Insgesamt wurde, meiner Meinung nach, viel Potential verschenkt, und man hätte mit einigen Änderungen den Roman noch deutlich besser machen können. Ich mochte Carmen nicht so gerne, auch wenn ich weiß, dass sie am Anfang so negativ dargestellt werden muss, damit sie sich gut entwickeln kann. Für mich ging es auch zu wenig um die Buchhandlung selbst. Aber ich mochte die Atmosphäre im weihnachtlichen Edinburgh. Für mich wäre es schön gewesen, wenn ich von Anfang an gewusst hätte, dass der Fokus des Romans in der Schwestern-Beziehung liegt und es sich eher um einen Liebesroman handelt.

 

 

 

Danke an Netgalley und den Verlag für das Rezensionsexemplar!