Ein junger Mann wird nachts in einem Park ermordet und Charlotte Sloane macht sich sofort daran eine Zeichnung als A.J. Quill anzufertigen, denn sie arbeitet als Satirikerin und Karikaturistin und verdient damit ihren Lebensunterhalt. Als sie erfährt, wer der Tote war, bricht sie zusammen, denn es handelt sich um niemand anderen als ihren Cousin, mit dem sie ihre Kindheit verbrachte. Dessen Zwillingsbruder, mit dem sie ebenfalls ihre Kindheit verbrachte, wird verhaftet und des Brudermordes bezichtigt, weil die beiden Zwillinge kurz vor dem Mord noch einen Streit hatten.

Charlotte glaubt fest an die Unschuld ihres Cousins und bittet Wrexford um Hilfe, der nicht nur für eine bessere Unterbringung im Gefängnis aufkommt, sondern auch tatkräftig bei den Ermittlungen hilft. Natürlich helfen auch Charlottes Mündel (Hawk und Raven), die Brüder, die auf der Straße lebten und nun bei ihr sind und für deren Leben und Unterhalt sie aufkommt und die sie auch sehr ins Herz geschlossen hat.

Bald schon merkt Charlotte, dass es bei diesem Fall nötig sein könnte, ihrer Familie zu erzählen, dass sie wieder in England und sogar in London ist. Nachdem sie ihren Mündeln und ihren Freunden erzählt hat, wer sie ist und aus welcher Familie sie stammt, erfährt sie, dass ihr ältester Bruder schon seit Jahren tot ist und ihr anderer Bruder den Titel erhalten hat. Zu ihrer Großtante, die sie schon in der Kindheit sehr gern gehabt hat, nimmt sie Kontakt auf und erzählt ihr von ihrem bisherigen Leben (wobei sie sich zuvor eine etwas geschönte Version zurecht gelegt hat).

Gemeinsam mit ihren Freunden, ihrer Großtante, Hawk und Raven und Wrexford ermittelt Charlotte nun in der gehobenen Gesellschaft und stößt dabei auf einige Wissenschaftlerkollegen ihrer Cousins, die offenbar ein Motiv haben, aber sie stößt auch auf weitere Leichen, an denen ihr inhaftierter Cousin nicht schuld sein kann. Außerdem stößt sie auf mehrere Frauen, die aus verschiedenen Gründen Motive haben.

Letztendlich gerät Charlotte in große Gefahr und muss für sich selbst und die Menschen, die sie liebt, kämpfen…

Ellas Vater stirbt und eigentlich ist sie als seine einzige Tochter die geplante Thronfolgerin, doch die Adeligen, die ihrem Vater beim Regieren geholfen haben, sehen das anders: erst wollen sie Ella zwingen einen Mann zu heiraten, den sie nicht liebt, damit dieser als rechtmäßiger Thronfolger die Königswürde übernimmt und als sich Ella weigert, sagt man ihr, dass sie sich als Königin eben beweisen müsse. Seit vielen Jahren ist es nicht mehr üblich, dass der Thronfolger eine Prüfung macht um durch diese legitimiert zu werden, doch Ella wird spontan zur Prüfung gezwungen. Sie soll in den See der Seelen gehen und dort zur Mitte schwimmen. In der Mitte angekommen, soll sie den Drachen rufen, der dann entscheiden soll, ob sie als Thronfolgerin und Königin rechtmäßig ist oder nicht. Nachdem Ella die Prüfung bestanden hat und vom Drachen nach einigen Tagen auf einem hohen Berg zurück ins Dorf gebracht wird, zweifeln die Adeligen und die Dorfbewohner aber daran, dass der Drache sie auserwählt hat und so soll sie erst einmal beweisen, dass das stimmt, was sie über ihr Abenteuer berichtet, außerdem muss der Drache, der seit neustem über dem Dorf fliegt, getötet werden, da er für die Missernten verantwortlich sei…

Der Romantasy-Roman vereint viel in sich, obwohl er nur etwa 200 Seiten lang ist. Zuerst einmal: warum habe ich ihn mir ausgesucht? Ich mag Drachen! Und ich mag Romantasy! Und daher klang die Kombination für mich erst einmal ziemlich gut. Außerdem dachte ich, dass es ja nur 200 Seiten sind und ich so kein größeres Risiko eingehe, selbst wenn der Roman nicht meinen Vorstellungen entspricht… Leider habe ich mich da gehörig geirrt. Daher hat es auch etwas länger gedauert bis ich nun endlich diese Rezension verfasse. Davor hat es leider auch sehr lange gedauert mich durch diesen Roman zu quälen…

Erst einmal bleiben die beiden Hauptfiguren relativ blass und farblos. Klar auf 200 Seiten ist nicht noch großartig Zeit die beiden näher zu schildern und den Charakteren mehr Tief zu verleihen.

Und danach hatte ich das große Problem, dass die Handlung mir nicht stringent genug war: das eine war, dass ich einfach nicht wusste, worauf die Handlung hinaus will und das andere war, dass ich das Gefühl hatte, dass die Autorin es selbst nicht so genau wusste. Irgendwie musste noch mehr im Roman passieren und so hat es gewirkt als ob sich die Handlung beim Schreiben entwickelt hätte. Dadurch wirken die einzelnen Abenteuer abgeschlossen, aber die Protagonistin werden am Ende ihres Abenteuers immer neue Steine in den Weg geschmissen und sie muss weiterkämpfen. Das eine ist, dass ich diese Art mit Protagonst:innen umzugehen überhaupt nicht mag und das andere ist, dass die Geschichte sich dadurch unglaublich gezogen hat… Irgendwann hat es mich einfach nicht mehr interessiert, ob Ella ihre nächste Prüfung meistert, weil es ohnehin keinen positiven Ausgang für sie gibt, selbst wenn sie das Monster, die Prüfung oder sonst was eigentlich geschafft hatte.

Darüber hinaus hätte der Verlag gerne noch die etlichen Rechtschreibfehler beheben können. Auch diese haben mich mal wieder sehr gestört. Stilistisch bin ich mit dem Roman auch nicht warm geworden, aber das finde ich immer relativ subjektiv, daher möchte ich dazu gar nicht mehr schreiben. Das Cover gefällt mir auch immer noch sehr gut.

Danke an Digital Publishers für das Rezensionsexemplar!

Ich habe Wrexford und Sloane als Hörbuch gehört und habe auch die ersten drei Bände in der richtigen Reihenfolge gehört. Auf das Medium werde ich auch noch kurz eingehen. Ich muss aber sagen, dass ich empfehle, die Bände in der richtigen Reihenfolge zu lesen/hören, weil die Figuren und deren Beziehungen zueinander sich im Laufe der Bände wandeln und man wahrscheinlich etwas verloren ist, wenn man sie nicht in der richtigen Reihenfolge liest/hört.

Ich bleibe dabei, dass ich die Figuren, vor allem Sloane und Wrexford, sehr gerne mag. Und auch die beiden Wiesel, Raven und Hawk, mag ich sehr, sehr gerne und finde es toll, dass die beiden so viel vorkommen. Auch viele andere Figuren sind mir inzwischen sehr ans Herz gewachsen, darunter vor allem Sheffield, ein Freund von Wrexford. Und gerade weil ich mich immer wieder freue, auf diese Figuren zu treffen, freue ich mich, dass es noch einige weitere Bände gibt.

Zwei Sachen sind für mich offen geblieben beziehungsweise wurden diese einfach nicht mehr erwähnt: zum einen wollte Wrexford mit den „Wieseln“ über ihre Abstammung und die Papiere, die er diesbezüglich besorgt hat, sprechen, was aber nicht passiert. Vielleicht wurde das weggelassen, weil es nicht handlungsrelevant ist, aber mich hätte diese Unterhaltung und wie die beiden Jungs darauf reagieren interessiert, weil ich mir nicht vorstellen kann, dass sie es schlucken, wenn man sie vor vollendete Tatsachen stellt und zum anderen wollte sich Wrexford nach einem neuen Lehrer für die Jungs umsehen, da diese in manchen Disziplinen schon so weit sind, dass ihr bisheriger Lehrer ihnen nicht mehr so viel beibringen kann und mich hätte wirklich interessiert wen er dafür vorsieht (denn ich hätte eine ganz eindeutige Wahl, wen ich in der Rolle des Lehrers gerne sehen würde…). Aber vielleicht wird zumindest das Lehrerproblem im nächsten Band noch einmal relevant, denn ihr Unterricht wird ja auf jeden Fall noch weiterlaufen.

Auch der dritte Band wurde wieder, wie die beiden Bände davor, von Omid-Paul Eftekhari eingesprochen. Ich muss sagen, dass ich immer noch nicht so ganz verstehe, warum hier ein männlicher Sprecher gewählt wurde, weil meiner Ansicht nach auch eine weibliche Sprecherin möglich gewesen wäre oder ein männlicher und eine weibliche Sprecherin das Hörbuch hätten gemeinsam einsprechen können. Dennoch gehört seine Stimme für mich inzwischen zur Reihe dazu und ich höre ihm gerne zu.

Ich verstehe den Titel Schatten über Kensington Palace nicht so ganz, denn der Mord, der ausschlaggebend für die Ermittlungen war, geschieht in einem Park und man hat nicht den Eindruck, dass Kensington Palace durch den Mord irgendwie ins Gerede kommt und dadurch ein Schatten an diesem Ort haftet.

Alles in allem hat mir auch der dritte Band der Wrexford und Sloane-Reihe wieder gut gefallen. Ich mag die Reihe von Andrea Penrose sehr gerne und bin schon gespannt auf den nächsten Band und hoffe, dass dieser zeitnah als Hörbuch erscheinen wird, da ich ihn am Liebsten direkt als nächstes gehört hätte.