Die Katze, die rückwärts lesen konnte von Lilian Jackson Braun ist der erste Band der Die Katze, die-Reihe. Die Reihe besteht aus 29 Bänden und aus einem Band mit Kurzgeschichten (zumindest im Deutschen).

In dem Band wird zuerst einmal der Journalist Jim Qwilleran vorgestellt. Dieser fängt gerade beim Daily Fluxion an und soll dort im Kunst- und Kulturressort schreiben, allerdings nicht wie sein Kollege George Bonifield Mountclemens als Kritiker, sondern über die Geschichten dahinter, über die Künstler und sowas. Da Jim den Job braucht, nimmt er ihn an, obwohl er keine Ahnung von Kunst hat. In den folgenden Wochen lernt er viele neue Künstler kennen und lernt auch viel über Kunst.

Er unterhält sich mit Halapay und seiner Frau. Halapay malt Bilder von Kindern mit rosigen Wangen und lockigen Haaren, aber er lernt auch den Galeriebesitzer Earl Lambreth und zuvor bereits dessen Frau Zoe kennen. Außerdem lernt er eine Entdeckung von Zoe: Neun-Null einen Schrottkünstler kennen und er lernt die Schweißerkünstlerin Butchy kennen. Auch sie ist mit Zoe befreundet und kümmert sich um sie nachdem das erste Opfer, der Galeriebesitzer Earl Lambreth, in seiner Galerie ermordet aufgefunden wird.

Einige Tage später stirbt bei einem Happening der Schrottkünstler Neun-Null. Er versucht eine seiner Skulpturen zu retten und stürzt dabei selbst zu Tode. Dieser Vorfall findet natürlich in Gegenwart der meisten Verdächtigen statt und da es – vor allem in Kontext des anderen Mordes – nicht nach einem Unfall aussieht, wird vermutet, dass es sich hier um den zweiten Mord handelt.

Mountclemens besitzt nicht nur ein altes Haus in einer schlechten Gegend, sondern auch jede Menge Kunstschätze in seiner Wohnung und einen Kater namens Kao K’o Kung. Während Mountclemens in New York ist, kümmert sich Qwilleran um den Kater, da er derzeit bei Mountclemens in einer Wohnung im Erdgeschoss lebt. Als Mountclemens wieder da ist, dauert es nicht lange bis auch er tot aufgefunden wird: Jemand hat ihn in seinem eigenen Hinterhof erstochen. Qwilleran findet den Toten nur so schnell, weil Koko, der Kater, ihn zu seinem Herrchen führt.

In den folgenden Tagen wird nicht nur von der Polizei, sondern auch von dem Journalisten ermittelt und nach und nach fügen sich alle Teile zusammen. Zufällig steht Qwilleran dem Täter bald gegenüber, doch da er nicht mit ihm gerechnet hat, wird er beinahe vom Täter getötet.

Der Kriminalroman Die Katze, die rückwärts lesen konnte von Lilian Jackson Braun ist ein Katzenkrimi aus den 60er Jahren. Er ist der erste Band der etwa 30-bändigen Reihe der Autorin. Wie es häufig bei Reihen ist, sind im ersten Band die Verhältnisse noch nicht final für die Reihe. Koko gehört noch Mountclemens und wird erst im Laufe des Bandes zu Qwillerans Kater. Das ist kein Geheimnis, deshalb erzähle ich es hier. Im Klappentext steht drin, dass Koko der Kater von Qwilleran ist, aber zu Anfang des Krimis ist er es nicht. Man kann sich als Leser also denken, dass es hier noch eine Entwicklung gibt.

Ich muss ja zu meiner Schande gestehen, dass ich bisher noch keinen Katzenkrimi gelesen habe, deshalb weiß ich leider nicht wie prototypisch der Roman für dieses Genres ist, aber ich fand es komisch, dass der Katzendetektiv erst relativ spät aufgetaucht ist, außerdem passiert am Anfang sehr lange nichts. Der erste Mord geschieht erst nach über 80 Seiten (meine Ausgabe hatte etwa 200 Seiten) und so hat man viel Zeit in die Geschichte reinzukommen und das Setting kennenzulernen. Eine ähnliche Vorgehensweise kommt mir von Agatha Christie bekannt vor. Auch dort hatte ich schon Krimis, wo der Detektiv erst nach etlichen Seiten das erste Mal überhaupt erwähnt wurde und wo der Mord erst relativ spät geschehen ist. Natürlich hat man als Leser schon die Möglichkeit die Seiten vor dem Mord als Hinweise zu nutzen, aber da man ja noch nicht weiß, wie der Mord geschieht und man meist auch noch gar nicht weiß wer das Opfer sein wird, finde ich das dann immer recht schwierig. Man liest ja auch einen Krimi, weil man einen Mord erwartet und einen ermittelnden Detektiv in Aktion sehen will, aber das ist nun mal recht schwierig, wenn der Mord erst nach der Hälfte des Romans geschieht.

Hinzu kam, dass der Mord an Mountclemens erst relativ spät geschieht und man als Leser eigentlich die ganze Zeit weiß, dass er jetzt ja auch irgendwann sterben wird. Das war ein bisschen doof, weil man so die Spannung verloren hat, aber das hängt sicherlich damit zusammen, dass es sich hier um einen ersten Band handelt.

Was mich allerdings ein bisschen gestört hat, war der Täter. Man lernt auf den ersten 80 Seiten so viele Menschen aus der Kunstszene kennen und man lernt die ganzen Zusammenhänge, wer mit wem verwandt ist, wer mit wem Geschäfte macht und wer mit wem befreundet ist. Aber umso weiter der Krimi fortschreitet, desto weniger Relevanz haben alle diese Charaktere und auch die Artikel, die Qwilleran schreibt, spielen irgendwann nur noch eine sehr untergeordnete Rolle, obwohl ich überrascht war, wie viele Artikel er teilweise für eine Ausgabe geschrieben hat. Und natürlich muss der Journalist weiter ermitteln und findet dabei immer neue Hinweise, aber für mich haben alle Hinweise und Aussagen auf einen Täter hingedeutet, aber stattdessen war es jemand anders… und dazu werde ich jetzt nicht mehr mehr schreiben.

Alles in allem haben mich einige Details an bereits bekannte Detektive erinnert: Qwilleran raucht Pfeife und erinnerte mich vor allem in einer Szene sehr stark an Sherlock Holmes. Auch Motive aus Agatha Christie-Krimis kamen für mich in diesem Krimi vor. Dennoch oder gerade deshalb mochte ich den ersten Band der Die Katze, die-Reihe von Lilian Jackson Braun sehr gerne und ich empfehle Die Katze, die rückwärts lesen konnte sehr gerne weiter.